天安门最初营建在明朝，那这位设计天安门的也无疑是明朝人。对，这个人叫蒯祥，是明朝一位杰出的能工巧匠。蒯祥是江苏吴县人，就是现在江苏苏州吴中区胥口镇渔帆村人。蒯祥于明太祖洪武三十年(公元1397年)出生于一个木工家庭，父亲蒯福技艺高超，被选入京师(金陵)，是总管建筑皇宫的“木工首”。蒯祥自幼随父学艺，父亲告老还乡后，他已在木工技艺和营造设计上成名，继承父业，出任“木工首”。蒯祥这个人手巧，巧到什么程度？据说他精于尺度计算，又擅长榫卯技巧，还能双手握笔同时在一根柱子上绘双龙，“画成合之，双龙如一”，技艺娴熟，出神入化。蒯祥在明朝最后官至工部侍郎，成为天下百工的总领头。他的技艺集木匠、泥匠、石匠、漆匠、竹匠五匠全能。据《吴县志》记载，他精于建筑构造，“略用尺（淮下加十）度……造成以置原所，不差毫厘。在吴县，关于蒯祥的民间传说很多，其中心总离不了蒯祥如何鬼斧神工。

　　明永乐十五年(1417年)，明成祖从金陵北迁时，征召全国各地工匠，前往北京大兴土木。蒯祥作为明成祖的随从人员，先期北上，参加皇宫建筑设计。由于他设计水平高人一等，被任命为皇宫重大工程的设计师。他的第一项任务就是负责设计和组织施工作为宫廷正门的承天门，就是今天的天安门。这项工程在蒯祥运筹下于永乐十九年(1421年)竣工，其城楼形状与今日大致相仿，但规模较小；建成之后，受到文武百官称赞，永乐皇帝龙颜大悦，称他为“蒯鲁班”。